Falando de neurónios

Neurónios - Imagem da net.

Aos setenta anos começo a aperber-me que os meus neurónios não estarão tão bem inter-ligados como estavam antes. Acontecem "brancas" cada vez com mais frequência, o que, digamos, não é lá muito agradável. Sabedora da naturalidade deste fenomeno, procuro ver a coisa pelo lado melhor, rindo de mim própria.
A propósito, recorri ao "Livro da Consciềncia" de António Damásio, onde aprendi algo sobre o assunto, que partilho aqui com os amigos:

»Os neurónios partilham a maioria das características de outras células do nosso corpo e, contudo, o seu funcionamento é distinto. São sensíveis ás alterações que acontecem em seu redor, são excitáveis (uma propriedade interessante que partilham com as células musculares). Graças a uma extensão fibrosa, conhecida como axónio, e á extremidade do axónio, conhecida como sinapse, os neurónios podem enviar sinais a outras células - outros neurónios, células musculares - por vezes muito distantes. Os neurónios concentram-se, acima de tudo, num sistema nervoso central(conhecido abreviadamente como cérebro), mas enviam sinais ao corpo do organismo, bem como ao mundo exterior, e recebem sinais de ambos.
O número de neurónios em cada cérebro humano é da ordem dos milhares de milhões, e os contactos sinápticos que os neurónios estabelecem entre si chegam aos triliões. Os neurónios organizam-se em pequenos circuitos microscópicos, cuja combinação forma circuítos cada vez maiores, os quais por sua vez formam redes, ou sistemas.
A mente surge quando a actividade de pequenos circuítos se organiza em grandes redes, capazes de criar padrões neurais. Estes padrões representam objectos e acontecimentos situados fora do cérebro, tanto no corpo como no mundo exterior, mas certos padrões representam igualmente o processamento de outros padrões por parte do cérebro. O termo mapa pode ser aplicado a todos esses padrões representativos, alguns simples e toscos, outros muito refinados, alguns concretos e outros abstratos. Em resumo, o cérebro mapeia o mundo em seu redor, bem como o seu próprio funcionamento. Esses mapas são experenciados como imagens na nossa mente, e o termo imagem refere-se não só ás imagens do tipo visual mas também a imagens com origem em qualquer sentido, sejam elas auditivas, viscerais, ou tácteis, por exemplo.
(António Damásio)
In - O livro da Consciência - pág.35 e 36