As árvores da minha vida (2)

O Castanheiro de Guilhafonso, na Guarda,
é considerado o maior da Europa e tem mais de 400 anos.

Creio poder dizer que a segunda árvore de que me lembro na minha infância, foi um castanheiro. Um castanheiro enorme carregadinho de ouriços com castanhas, que havia em Vilela, Cabeceiras de Basto, terra natal do meu pai e onde viviam na altura os meus avós - Serafim e Amélia Regueiras.
O castanheiro ficava atrás da casa, num largo enorme que havia ali.

Corria o ano de mil novecentos e quarenta e quatro, em plena segunda guerra mundial, quando eu e a minha família tínhamos acabado de chegar a Portugal vindos da Argentina. Desembarcámos do paquete "Cabo da Boa Esperança", em Lisboa, dormimos numa pensão e no dia seguinte rumámos para Vilela onde iría-mos viver durante cerca de três anos.
Foi pouco depois de lá chegar que o meu avô Serafim me pegou pela mão e ao lado do meu pai, levou-me a ver o castanheiro. Recordo-me que havia muitos ouriços com castanhas no chão, atirados pelo vento. Eu, na minha curiosidade abaixei-me para apanhar um, porém o meu avô não me permitiu porque eu iria picar-me com os espinhos. Então ele apanhou um e abriu-o tirou as castanhas e colocou-as na minha mão.

Lembro-me ainda, de noutra altura, ele e o meu pai me terem levado a ver um Souto; assim se chamava a uma enorme plantação de castanheiros.
Entendo que este meu contacto com os castanheiros criou em mim uma admiração grande por estas belíssimas árvores. Ainda hoje, ao ver um castanheiro fico muito feliz e paro sempre para o observar e admirar.
Tenho pena que aquele enorme e velho castanheiro de Vilela já não exista.
Mas há muitos outros por toda aquela zona ali á volta.