Londres - 1780 - 1784

...Quando John e Mary foram para Londres ainda existia a terrível marcha da prisão de Newgate para a de Tyburn, tendo continuado pelo menos até 1784.Dois anos antes de John e Mary se mudarem, Wesley tinha sepultado o honrado Silas Told. Este ex - marinheiro de estatura alta e magra devotara muitos anos a visitar as prisões, pregando para todos os reclusos de todas as prisões de Londres e subindo áquelas carroças mortais que se dirigiam para Tyburn, havendo levado muitos deles á fé em Cristo. Sem dúvida que Newton já ouvira falar dele, mas Silas Told nunca mais andaria nas carroças como mensageiro dos cèus; e, ao observar o expectáculo horripilante de um dia em Tyburn, John decidiu seguir o velho Silas no trabalho nas prisões.

O dia em que Newgate lançava fora as suas carradas de prisioneiros a fim de serem enforcados perto da barreira de pedágio localizada ao fim de Oxford Street, era sempre de festa. A viagem durava meia hora e as pessoas apinhavam-se na rua como se fossem ver uma coroação. Barracas de gin e genebra, barracas de nozes, amendoas, castanhas , etc. e pão de gengibre, actores e palhaços, todos saciavam e entretiam a multidão. Das carradas de condenados faziam parte o batedor de carteira desafiante e sorridente, indiferente ao seu trajecto para a morte, o pobre louco tagarela que morria porque ninguem se interessara a defender asua causa,, o marido que ousou desobedecer á sentença de deportação,, voltando a casa, o pai que roubou pouco mais de um xelim para calar os choros da família faminta, e a infeliz rapariga que se agarrava ao seu bébé durante aqueles últimos minutos preciosos antes de lhe ser arrancado dos braços para que o nó corrediço lhe caísse á volta do pescoço. A vida era uma insignificância, alugando-se fácilmente, e prescindindo-se dela do mesmo modo. As forças públicas nunca careciam de clientes. Por onde quer que o visitante entrasse em Londres, havia patíbulos: ao longo das margens do Tamisa, em Fleete Street, em Strand, em Convent Garden e, como não podia deixar de ser, no fim de Oxford Street. O coração de Londres era cruel e duro! Foi para esta cidade que Newton se mudou como ministro do Evangelho.

( Extraído do livro - De Traficante de Escravos a Pregador - Páginas 165 e 166)

De Brian H. Edwards